Ionenaustauscherperlen: Eine neue Methode zur Entbitterung von Oliven
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Entbitterung
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Die Olivenverarbeitung ist komplex. Oliven sind im Naturzustand reich an Phenolen, einer unerwünschten Verbindung. Für die Ölgewinnung sind die Phenole unerheblich. Die meisten Oliven müssen lediglich gepresst werden, um das Fruchtfleisch zu gewinnen (man wartet einfach, bis das Öl ausgepresst ist). Speiseoliven müssen jedoch vor dem Verzehr von den Phenolen befreit werden.
Gegenwärtig besteht die gängigste Methode zum Entbittern von Oliven darin, sie in Wasser oder Salzlake einzuweichen und anschließend in Natronlauge zu legen. Später entdeckte man, dass sich dafür auch winzige Harzkügelchen eignen.
Ionenaustauscherharz
Es handelt sich um ein hochporöses Polystyrolharz, das durch zusätzliche chemische Gruppen verschiedene Moleküle binden kann. Auf dem Markt sind zahlreiche Ionenaustauscherharze erhältlich, üblicherweise in Form von Hohlkugeln. Diese Kugeln weisen eine größere Oberfläche als Volumen auf, wodurch die Anzahl der für Reaktionen verfügbaren Polymere maximiert wird. Zudem sind die Kugeln leicht zu handhaben.
Wenn diese Entdeckung in ein kommerzielles Geschäft umgesetzt werden kann, wird der Markt beginnen,
Ionenaustauscherharzperlen zu verkaufen
Die Salzwasserbehandlung kann um drei Viertel verkürzt werden und der Alkali-Schritt vollständig entfallen, was viel Zeit und Material spart. Da die Perlen selbst zur Entfernung und Behandlung phenolischer Substanzen geeignet sind und recycelt werden können, ermöglichen Ionenaustauscherperlen eine sauberere, schnellere und kostengünstigere Olivenverarbeitung.